텃밭 가꾸는 것과 목양은 비슷한 기쁨이... 논밭의 곡식이 농부의 발소리를 듣고 큰다는 말이 있습니다. 저도 작은 텃밭 가꾸기를 즐기는데, 목회도 그런 것 같습니다. 그래서 우리 교회 목회 전반에 걸쳐 ‘농부의 발소리’ 가 필요하다는 생각을 합니다. 농사라는 것이 트랙터로 밀어야 하는 일이 있는가 하면 호미로 하나씩 일구어야 하는 일도 있기 때문입니다. 재미를 생각한다면 텃밭 가꾸는 기쁨을 트랙터 농사가 따르지 못할 것입니다. 목회도 개척교회 하면서 모든 것 혼자 다 하던 시절, 어렵고 힘들었어도 내가 살아가는 보람을 온 몸으로 느낄 수가 있어서 좋았습니다. 반면 트랙터로 농사하는 농장이 되려면 많은 전문지식과 관리능력이 있어야 가능할 것입니다. 같은 농사라고 하겠지만 텃밭 가꾸는 것과 농장 운영하는 것은 내용적으로 큰 차이가 있을 것입니다. 우리 교회 발전을 생각할 때 이른 새벽 조심스럽게 밭을 들여다보는‘농부의 발소리’가 떠오릅니다. 교회를 찾아오는 방문자 한사람을 만나는 새가족팀의 눈빛부터 주일학교 아이들을 가르치는 선생님들의 마음은 물론 목장 리더들과 제직들, 사역자들 모두에게 요구되는 것이 바로 이점이 아닐까 생각합니다. 씨앗에서 싹이 나고 싹이 자라 열매맺어가는 과정을 책임지려는 마음입니다. 작은 교회에서 자라난 아이들이 큰 교회에서 자란 아이들보다 교회를 사랑하는 마음과 헌신도가 높다고 합니다. 어려서부터 교회 일이 자기가 관심가지고 책임져야 하는 것이기 때문입니다. 큰 교회에서 자란 아이들은 작은 교회보다 더 좋은 프로그램들의 혜택을 누리지만 상대적으로 책임감과 헌신도가 떨어진다는 통계를 보게 됩니다. 왜 그럴까, 자기들이 선호하는 프로그램에 참여하는 것에 익숙하게 되면, 자기도 모르게 자기중심적인 문화가 형성되기 때문입니다. 이것은 어린아이들만의 문제가 아니라 어른들에게도 마찬가지 문제입니다. 앞으로 남은 기간, 새벽을 조심스럽게 깨우는‘농부의 발소리’가 있는 목회를 해야겠습니다. 사실 교회 이전을 크게 두 번 하면서 많은 깨달음을 얻었습니다. 나의 못남도 나의 괜찮음도 무리하지 않게 볼 수 있는 지혜를 얻었던 것 같습니다. 어쩌면 앞으로 제 목회의 남은 기간은 아름다운 매듭을 지어야 할 때인 것 같습니다. 큰 잘못이 없도록 조심하고 또 조심해야 할 것이고, 하나님이 세워주시는 미래의 비전을 위해서는 과감하게 앞을 향해 전진하도록 노력하겠습니다. 장목사 ‘모든 장애우들이 복음을 듣고 행복하게 사는 그 날까지...’

제직들에게 기대하는 바... 연차 사무처리회에서 새로 몇 분의 서리집사님을 세웠습니다. 이미 여러 분의 집사님들이 세워져 있는데 몇 분을 더 세운 것입니다. 회사나 직장을 다니는 사람들에게는 집사라는 호칭을 하지 않습니다. 집사직은 성경에 나오는 직분의 명칭이며, 초대교회가 처음으로 생겨난 후, 필요에 따라 집사님을 세우게 되었습니다. 그 필요가 바로 집사님을 세우게 되는 동기나 이유가 됩니다. 그러므로, 우리 교회에서 세워진 집사님들께서도, 여러분들을 세우게 된 동기와 필요들을 잘 이해하시면, 우리 교회는 바로 여러분들을 통하여 좋은 교회, 전통에 얽매이지 않는 교회라는 소문을 듣게 될 것입니다. 그래서 저는 우리 교회의 여러 집사님들에게 성경에 근거한 다음 몇 가지들을 기대하는 마음으로 이 글을 씁니다. 교회가 이렇게 집사님을 세우는 동기나 이유는 무엇일까요? 첫째, 목회자들로 기도하는 것과 말씀 사역에 더욱 매진하게 하기 위함입니다. 즉 목회자들을 돕기 위하여 집사를 세우는 것이지, 목회자를 견제하기 위하여 세운 직책이 아닙니다.(행6:4) 주님께서 세우신 목회자가 교회를 건강하게 세우고, 하나님 나라를 확장하는데 효과적으로 그 일을 감당하도록, 목회자를 돕는 사람으로 집사를 세운 것입니다. 그러므로 우리 교회에 세워진 집사님들은 사역자들이 교회의 일을 잘 감당하도록 도움을 주고 협력해 주시기를 기대합니다. 다음으로, 목회자를 돕는 방법은 목양의 일을 분담하는 것입니다. 목회자 고유의 사역인 기도하고 말씀 전하는 것이 다른 일에 바빠져 어려움이 생기면 안 되므로 그 이외의 일들을 집사님들이 분담하는 것입니다. 이 일을 돕기 위하여 제직이 세워집니다. 그러므로 집사님들은 복음을 전하는 전도의 일을 잘 하셔야 합니다. 때에 따라서는 목회자의 보호자가 되며, 교회를 대표하여 사람들을 만나기도 하며, 교회건물 및 환경을 관리하고 아름답게 가꾸는 일을 합니다. 지체들끼리 즐거움으로 교제하고 서로를 섬기는 일을 합니다. 또한 세상으로 나가 아직 구원 얻지 못한 사람들에게 예수 그리스도를 소개하여 그들이 구원 얻도록 인도하는 것입니다. 결국, 집사의 직분은 봉사의 일을 위하여 세우되, 목회자들이 효과적으로 하나님의 교회를 잘 목양하도록 돕기 위하여 세운 직분입니다. 그러므로 제직으로 세움 받은 사람들은 누구나 한 가지 이상의 사역을 담당하셔야 합니다. 교회에서 임의로 어떤 사역을 맡겨 드릴 때 감사한 마음으로 담당하시든지, 혹은 스스로 봉사의 자리를 찾아 자원하여 섬기는 것입니다. 그리고 절기 때나 전교회적으로 중요한 일을 행할 때 제직들은 그 일이 잘 되도록 힘을 모아 참여해야 합니다. 그렇게 할 때, 우리교회는 제직들에 의해 주님의 뜻을 이루어 드리는 교회가 될 줄 믿습니다. 장목사 ‘모든 장애우들이 복음을 듣고 행복하게 사는 그 날까지...’

추수감사절의 유래 1620년 신앙의 자유를 찾아 청교도들은 메이플라워호를 타고 신대륙을 찾았습니다. 그러나 새로운 땅에서의 생활은 쉽지 않아 도착한 지 얼마 지나지 않아 그들 중 절반 이상이 굶거나 병들어 죽었습니다. 남아 있는 사람들마저 해마다 겹치는 흉년으로 큰 고통을 겪어야만했습니다. 그들 모두는 금식기도를 작정하고 하나님께 당면한 어려움을 해결해 달라고 기도하며 매달렸습니다. 어느 해인가, 또 한 번 대단히 어려운 형편에 놓이게 되었는데, 그들은 다시 금식기도를 해야 한다고 생각했습니다. 그 문제를 놓고 의논하는 자리에서 한 농부가 제안하기를,“지금까지 우리는 금식하면서 하나님께서 도와주시기를 간절히 기도했습니다. 그러나 이 시간 우리는 좀 다르게 생각해 보면 좋겠습니다. 비록 흉년이 들어 소출이 줄고, 우리 지체들 가운데 몇 사람이 병으로 힘들어하고 있지만, 그럼에도 불구하고 이런 가운데도 감사할 것이 있다고 생각합니다. 식량이 풍족하지 않고 여건이 우리가 살던 고향보다 편안하지는 않지만, 지금 우리는 신앙과 정치의 자유를 누리고 있지 않습니까? 또한 우리 앞에는 마음껏 삶을 펼쳐갈 수 있는 광활한 대지가 열려 있지 않습니까? 금식을 선포하는 대신, 오히려 감사기간을 정하고 하나님께 정성을 다해 감사의 제사를 드리는 것이 어떻습니까?”그 농부의 말은 참석한 여러 사람들에게 깊은 감동을 주었습니다. 그래서 금식기도 주간을 선포하는 대신, 그들은 감사주간을 선포하고 하나님 앞에 감사예배를 드리기 시작한 것이 추수감사주일의 기원이 된 것입니다. 그들은 윌리엄 브래드포드(William bradford)를 주지사로 선출했고, 그는 3일 간의 추수감사절 축제를 첫 신대륙에 발을 디뎠던 청교도들에게 선포하게 되었습니다. 청교도들은 잘 익은 호박과 옥수수, 그리고 야채와 같은 여러 가지 농산물들을 쌓아놓고 하나님께 정성을 다해 감사 예배를 드렸습니다. 만찬 음식으로는 인디언들이 가져온 사슴고기와 불에 구운 칠면조 고기가 있었습니다. 그들은 옥수수 빵과 케이크와 파이, 야생자두와 말린 딸기와 야채들과 소스 등을 먹으면서 마음껏 추수감사의 기쁨을 찬양하고 즐겼습니다. 이런 추수감사절의 유래를 생각하며 성도님들 모두 마음껏 기쁘고 즐거운 감사절기를 보내시기를 기원합니다. 장목사 ‘모든 장애우들이 복음을 듣고 행복하게 사는 그 날까지...’